پیش از سپیده دم: کشف تاریخ گمشده نیاکان ما

نیکلاس وید در این کتاب با بهره‌گیری از علوم مختلف و شاخه‌های علمی مرتبط با انسان، به مسئله انسان شدن پرداخته است. او یافته‌های تازه و دست اول این علوم را حول محور ژنتیک گذاشته و با ترکیب ناب و بدیع این دستاوردها به نتایجی رسیده که منتقدان را تحت تاثیر قرار داده است. وید در این کتاب تلاش کرده تا با پیوند تحولات زیستی- فرهنگی دوره‌های قدیمی‌تر تاریخ بشر با دوره‌های تازه‌تر، نشان دهد که نه‌تنها سازوکارهای انتخاب طبیعی در گذشته‌های دور متوقف نشده بلکه به‌احتمال، این سازوکارها یکی از اصلی‌ترین عوامل در شکل دادن به وضعیت تاریخی- اجتماعی امروز بشر است. او نشان داده پدیده‌هایی مثل پیدایش زبان، هنر، دین، یکجانشینی و اهلی‌کردن به واسطه یک سری پیش‌سازگاری‌های ژنتیکی انجام شده و حتی برخی از الگوهای رفتاری و فرهنگی کاملا مدرن مثل توانایی هضم لاکتوز در برخی از جمعیت‌ها و یا استعداد برخی از مردم آفریقا در ورزشی خاص، در گرو داشتن سخت‌افزارهای ژنتیکی- زیستی متناسب است.
کتاب پیش از سپیده‌دم، کشف تاریخ گمشده نیاکان ما یکی از صدها کتابی است که در دهه‌های اخبر با رویکرد فرگشت‌مدارانه در مورد نقش عوامل ژنتیکی و زیستی در تعیین الگوهای رفتاری بشر نوشته شده است.