راهی به کشور آفتاب

از متن کتاب:
یک قرن واندی پیش در تابستان سال ۱۸۵۳ چهار کشتی نیروی دریایی ایالات متحده آمریکا از کرانه چین راه ماموریتی دشوار و خطرناک در پیش گرفتند. ملوانان میدانستند که مقصدشان رشته جزیره هایی است که در نقشه به نام «ژاپن» مشخص شده است؛ لیکن نمی دانستند که هنگام ورود با چگونه سرزمینی روبرو خواهند شد و آیا زنده به میهن باز خواهند گشت یا نه. سرزمین ژاپن بیش از دویست سال به روی کشتیها و بازرگانان بیگانه بسته بود. کمتر بیگانه ای توانسته بود قدم به کرانه ژاپن نهد و جان به سلامت برد و از آنجا خبری باز آورد. ملوانان چهار کشتی آمریکایی از شکنجه هایی که ژاپنیها به زندانیان خود میدادند، داستانهای وحشت انگیز شنیده بودند جاشویان کشتی ساسکوهانا، که کشتی فرمانده ناوگان بود همچنان که سرگرم کار بودند، زیر لب غرولند می کردند.
سربازی سرسخت و کار آزموده به سربازی دیگر چنین گله می کرد: «من هیچ باکی ندارم اگر با جنگی خونین روبرو شویم. لیکن شنیده ام که ژاپنیها اسیران را در قفس آهنین محبوس می کنند، و من از حبس بیزارم.»...