آدام اسمیت، مالتوس و مارکس

این کتاب درباره‌ی سه متفکر خیلی مهم در تاریخ فکر اقتصادی است: آدام اسمیت، توماس مالتوس و کارل مارکس. ترنس بایرس در این کتاب تلاش می‌کند به زبان تحلیلی نشان بدهد هر کدام از این افراد چگونه به پرسش‌هایی مثل «ثروت از کجا می‌آید؟»، «چرا بعضی‌ها فقیر می‌مانند؟» و «آیا جامعه همیشه می‌تواند بهتر شود؟» فکر می‌کردند.
در کتاب توضیح داده می‌شود که آدام اسمیت به کار، تولید و همکاری میان آدم‌ها اهمیت می‌داد و معتقد بود اگر انسان‌ها آزاد باشند کار کنند و دادوستد کنند، جامعه می‌تواند پیشرفت کند. مالتوس بیشتر نگران این بود که جمعیت سریع‌تر از غذا و منابع رشد کند و به همین دلیل فکر می‌کرد فقر و کمبود همیشه بخشی از زندگی بشر خواهد بود. مارکس از هر دوی آن‌ها تاثیر گرفت، اما باور داشت نظام سرمایه‌داری مشکلات عمیق‌تری دارد و باعث نابرابری و بی‌عدالتی می‌شود.
ترنس بایرس در این کتاب نشان می‌دهد که این سه نفر فقط با هم موافق نبودند، بلکه با هم بحث و اختلاف نظر داشتند و همین اختلاف‌ها باعث شد ایده‌های تازه‌ای درباره‌ی جامعه و اقتصاد به وجود بیاید. هدف کتاب این است که به خواننده کمک کند بفهمد چرا فکر کردن درباره‌ی پول، کار و عدالت اجتماعی مهم است و چگونه ایده‌های قدیمی هنوز هم روی دنیای امروز ما اثر می‌گذارند.