تاریخ تمدن - جلد ۲ - یونان باستان

تاریخ تمدن (The Story of Civilization) مجموعه‌ای یازده‌جلدی در حوزه تاریخ و فرهنگ جهان است که حاصل بیش از چهار دهه پژوهش و نگارش ویل دورانت و همسرش آریل دورانت است. این مجموعه که انتشار آن در سال ۱۹۳۵ با جلد نخست آغاز شد و در سال ۱۹۷۵ با جلد یازدهم به پایان رسید، تلاشی گسترده برای روایت تاریخ تمدن بشری از دوران باستان تا عصر ناپلئون است.
ویل دورانت، مورخ و فیلسوف آمریکایی، از جمله نویسندگانی بود که اعتقاد داشت تاریخ را نباید صرفاً مجموعه‌ای از جنگ‌ها، پادشاهان، حکومت‌ها و تاریخ وقوع رویدادها دانست. او می‌خواست نشان دهد انسان‌ها در طول تاریخ چگونه زندگی کرده‌اند، چه اندیشه‌هایی داشته‌اند، چگونه جوامع خود را سازمان داده‌اند و هنر، علم، فلسفه، دین، ادبیات و نهادهای اجتماعی چگونه شکل گرفته و تحول یافته‌اند.
جلد دوم تاریخ تمدن با عنوان «یونان باستان» (زندگی یونان)، به تاریخ و شکوفایی تمدن یونانی از نخستین جوامع دریای اژه تا دوران گسترش فرهنگ هلنیستی اختصاص دارد. ویل دورانت در این کتاب، ابتدا تمدن‌های مینوسی و میسنی و سپس شکل‌گیری دولت‌شهرهای یونان، از جمله آتن و اسپارت، را بررسی می‌کند. در ادامه، به جنگ‌های یونان و ایران، پیدایش و گسترش دموکراسی آتنی و دوران طلایی یونان در عصر پریکلس می‌پردازد. بخش مهمی از کتاب به زندگی روزمره یونانیان، وضعیت خانواده و زنان، آموزش، اقتصاد، تجارت، ادیان و اسطوره‌ها اختصاص دارد. همچنین تحولات فلسفه، ادبیات، نمایش، معماری و مجسمه‌سازی و اندیشه‌های متفکرانی چون سقراط، افلاطون و ارسطو بررسی می‌شوند. کتاب در ادامه، افول استقلال دولت‌شهرهای یونانی، ظهور مقدونیه و فتوحات اسکندر مقدونی و گسترش فرهنگ یونانی در سرزمین‌های شرقی را روایت می‌کند و با بررسی دستاوردهای علمی و فرهنگی جهان هلنیستی و میراث تمدن یونان به پایان می‌رسد.