ارثیه بانو بیگم (۵۰۰ میلیون ثروت)

«ارثیه بانو بیگم» که با عنوان «پانصد میلیون ثروت» نیز شناخته می‌شود، یکی از رمان‌های علمی‌تخیلی و اجتماعی ژول ورن، نویسنده نامدار فرانسوی، است که نخستین بار در سال ۱۸۷۹ منتشر شد. این اثر از جمله متفاوت‌ترین آثار ورن به شمار می‌رود، زیرا بیش از آنکه بر ماجراجویی‌های جغرافیایی یا اکتشافات علمی تمرکز داشته باشد، به تقابل اندیشه‌ها، نظام‌های سیاسی و پیامدهای استفاده از علم در خدمت صلح یا جنگ می‌پردازد.
داستان با مرگ زنی هندی به نام بانو بیگم آغاز می‌شود که ثروتی افسانه‌ای از خود به جا می‌گذارد. این میراث عظیم میان دو وارث تقسیم می‌شود: پزشکی انسان‌دوست و صلح‌طلب فرانسوی و دانشمندی آلمانی با گرایش‌های نظامی و توسعه‌طلبانه. هر یک از این دو وارث، سرمایه خود را صرف ساختن شهری آرمانی می‌کند؛ یکی شهری بر پایه رفاه، بهداشت، آموزش و زندگی مسالمت‌آمیز و دیگری شهری صنعتی و نظامی که هدف اصلی آن تولید سلاح و آمادگی برای جنگ است.
ژول ورن از طریق رویارویی این دو شهر، دیدگاه خود را درباره اخلاق، پیشرفت علمی، ملی‌گرایی افراطی و خطرات نظامی‌گری بیان می‌کند. این رمان که در آستانه رقابت‌های تسلیحاتی اروپا نوشته شده، به‌نوعی پیش‌بینی‌کننده برخی تحولات سیاسی و نظامی قرن بیستم نیز به شمار می‌آید و به همین دلیل علاوه بر ارزش ادبی، از نظر تاریخی و اندیشه‌ورزی نیز اثری قابل توجه محسوب می‌شود.
«ارثیه بانو بیگم» برای علاقه‌مندان به ادبیات کلاسیک، رمان‌های علمی‌تخیلی اولیه و آثاری که رابطه میان علم، قدرت و مسئولیت اخلاقی را بررسی می‌کنند، کتابی خواندنی و تامل‌برانگیز است.